随着科学技术和工业的发展，对材料提出了更高的要求，如强度更高、高温、高压、低温、耐腐蚀、耐磨和其他特殊的物理和化学性能。碳钢不能完全满足要求。
碳钢的不足:
(1) 淬透性低。一般情况下，碳钢的最大淬火直径只有 10毫米-20毫米 mm。
(2) 强度和抗弯强度较低。例如，普通碳钢的 & sigma; s 为 235MPa，而低合金结构钢 16Mn 的 & sigma; s 大于 360MPa。40 钢的 & sigma; s / & sigma; B 只有 0.43，大大低于合金钢。
(3) 回火稳定性差。由于回火稳定性差，碳钢进行回火处理时，需要较低的回火温度以保证较高的强度，因此钢的韧性低; 为了保证更好的韧性，使用高回火温度时强度低,所以碳钢的综合力学性能水平不高。
(4) 不能满足特殊性能的要求。碳钢的抗氧化性、耐腐蚀性、耐热性、耐低温性、耐磨性和特殊的电磁性能往往较差，不能满足特殊性能的要求。
