正如名称所示，工字钢是一种 “I” 型钢。上下法兰的内表面具有 1:6 的倾斜度，使外法兰变薄，内法兰变厚。因此，工字钢在两个主面的截面特性差异很大，在应用中很难发挥钢材的强度特性。虽然市场上也有加厚的工字梁，但工字梁的结构已经确定了它们的抗扭短板。
H型钢广泛应用于当今钢结构施工中。与工字梁相比，它有许多不同之处。首先是法兰。法兰的内表面没有倾斜度，上下表面平行。H型钢的截面特征优于传统工字钢、槽钢和角钢。H型钢是一种截面面积分布更加优化、强度重量比更加合理的经济截面高效型材。它被命名为 H-beam，因为它的截面与英文字母 “H” 相同。H型钢的两个外侧内侧无倾斜度，呈平直。这使得工字梁的焊接和拼接比工字梁更容易，单位重量的力学性能更好，可以节省大量的材料和施工时间。
